L'ARCEP se penche sur le prix des SMS

Brève rédigée le 17/07/2008 à 17h08 par Stéphane Caruana

L'ARCEP, à la demande de Luc Chatel, fait le point sur les tarifs des SMS et des échanges de données pratiqués par les opérateurs téléphoniques en France ainsi que sur leurs tarifs de roaming. On s'aperçoit alors que malgré une consommation en constante augmentation, les prix ont une fâcheuse tendance à stagner.




Les échanges de SMS :



Bien qu'ils n'aient connu un essor qu'à partir de 1999, les SMS sont aujourd'hui un service mûr, un service de base des offres de téléphonie mobile. Depuis 2001, le trafic de SMS a augmenté en France de 575 %, atteignant 19 milliards de messages échangés en 2007. Avec une majorité d'utilisateurs âgés de moins de 30 ans, la communication par SMS, si elle touche toutes les couches de la population, rencontre néanmoins son plus grand succès parmi les plus jeunes. De plus, l'ARCEP souligne que l'augmentation récente du volume de SMS échangés est due à la mise en place de plus en plus systématique par les opérateurs d'une tarification forfaitaire.

Néanmoins, malgré cette consommation en continuelle expansion, l'autorité de régulation constate que le prix unitaire d'un SMS hors forfait en heure pleine n'a pas changé depuis l'été 2004 chez les trois opérateurs mobiles français : il est de 0,13 € chez Orange, de 0,12 € chez Bouygues Télécom et atteint 0,15 € chez SFR. De même, les prix des SMS à l'unité hors forfait sont stables chez les MVNO. Cependant l'ARCEP souligne que ceux-ci ont mené une politique de rupture des tarifs dès leur apparition sur le marché comme le montre le tableau suivant :




En outre, malgré la baisse des tarifs de gros de 2006, l'ARCEP s'étonne que le prix unitaire des SMS au sein des offres forfait bloqué ou carte prépayée soit resté le même, ce que mettent en avant les deux tableaux suivants :









Il faut en revanche souligner l'initiative audacieuse du MVNO Virgin Mobile qui propose depuis mars 2008 un forfait bloqué dans lequel le SMS est facturé 0,01 € l'unité, « ce qui correspond à une tarification de très forte rupture vis-à-vis du marché ».

Cependant, afin de contrebalancer ces chiffres peu satisfaisants, l'ARCEP rappelle que la consommation de SMS à l'unité est en diminution au profit d'offres forfaitaires ou d'abondance.

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