Suppression des DRM : Apple a tranché, les autres vont suivre

Article rédigé le 07/01/2009 à 16h33 par Charles Pietri

La plateforme iTunes est un acteur de poids dans la vente de musique en ligne. Cette année 2009 devrait sonner comme une révolution pour le site d'Apple puisque les DRM seront supprimés et les tarifs, jusque là cantonnés à 99 cts par fichier, seront assouplis.

Après des années de domination sur le monde de la musique dématérialisée grâce au couple formé par iTunes et iPod, Apple décide enfin de s'ouvrir à d'autres horizons. Finalement conscient que l'avenir de la vente de contenus numériques va se jouer sur l'interopérabilité et des tarifs agressifs, la firme vient d'annoncer des évolutions majeures pour iTunes.

C'est à l'occasion du MacWorld de San Francisco que Phil Schiller, vice-président d'Apple, a dévoilé la nouvelle politique commerciale d'iTunes. La plateforme de vente abandonnera définitivement les DRM dès la fin du premier trimestre. La firme à la pomme a donc pu convaincre l'ensemble des acteurs de l'industrie du disque de la nécessité de se débarrasser des verrous numériques. En effet, ces DRM nuisent grandement à l'interopérabilité et au confort d'utilisation des fichiers achetés.

Autre évolution dans la politique d'iTunes Music Store, les tarifs ne seront plus fixes. Alors que la plateforme d'Apple a servi de mètre étalon à l'ensemble des sites de vente de musique en ligne avec son tarif unique à 99 cts par morceau, Apple a enfin décidé d'adopter une tarification plus souple.

Les nouveaux tarifs varieront entre 0,69, 0,99 et 1,29 dollar. Il est probable que les fonds de catalogues déjà rentabilisés soient proposés au prix le plus bas tandis que les nouveautés seront dans la tranche haute. Quoiqu'il en soit, Phil Schiller promet déjà que « davantage de chansons seront offertes à 69 cents qu'à 1,29 dollar ». Par ailleurs, le téléchargement de titres sera également accessible depuis un iPhone 3G.

Ces changements de politique au sein d'Apple démontrent plusieurs choses. Tout d'abord, la firme ne veut plus limiter l'utilisation d'iTunes aux seuls possesseurs d'iPod mais veut s'étendre à l'ensemble des utilisateurs du format mp3. Même si le lecteur de la firme se taille des parts de marché considérables, la concurrence féroce et l'arrivée en masse de smartphones faisant office de lecteur multimédia poussent Apple à s'adresser à un public plus large.

Si iTunes abandonne les DRM, les autres plateformes emboîteront certainement le pas, les majors ne pouvant refuser aux autres acteurs ce qu'elles ont accordé à Apple. La vente de fichiers sans verrou numérique devenant un argument commercial fort, iTunes ne peut pas se couper d'un marché en pleine expansion.

Cette nouvelle arrive donc à point nommé pour Apple puisque des grondements se faisaient déjà sentir de part et d'autre au sujet des verrous imposés par la firme. Ces annonces viennent également combler le manque de nouveautés marquantes pour la firme de Cupertino : pas de nouvel iPod, d'iPhone nano ni de nouveau Mac.

Apple s'engagerait-il dans une nouvelle direction ? Devenir un acteur de poids de l'économie en ligne et abandonner peu à peu la fabrication de matériel ?

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