Orange, Free et SFR : la guerre des opérateurs reprend

Après des mois de tensions, le secteur des télécoms s'enflamme. Didier Lombard avait ouvert le feu en s'exprimant sur les exclusivités d'Orange. C'est au tour de SFR et d'Iliad de répliquer par voie de presse en dénonçant la politique menée par France Télécom.

La semaine dernière, Didier Lombard, PDG de France Télécom, s'exprimait au sujet des accords d'exclusivité de l'opérateur suite à la plainte déposée par Free et SFR concernant Orange Sport. Il défendait la politique menée par l'opérateur en expliquant que « l'exclusivité est un élément clef pour rentabiliser l'investissement dans l'innovation ».

Face à ces propos, les réactions de la concurrence ne se sont pas faites attendre. SFR a riposté le premier par la voix de Frank Esser. Dans une interview accordée aux Echos, le dirigeant de l'opérateur expose son point de vue sur le chemin tracé par Orange : « L'iPhone, c'est une innovation, mais elle ne provient pas de France Télécom mais d'Apple. Et avoir une exclusivité sur cinq ans d'un produit qui marche bien, c'est exclure les concurrents et les clients. Quant aux contenus, il me semble qu'acheter les droits du foot et du cinéma, c'est une innovation à l'origine du modèle Canal+. »

Mais ces exclusivités ne sont pas les seules sources de désaccord avec l'opérateur historique. Le secteur des réseaux fixes reste un éternel terrain de discorde : « Concrètement, les autorités doivent trouver un modèle, que ce soit le partage du réseau ou la baisse des tarifs de gros, pour pouvoir amener le haut débit jusque dans les zones rurales. France Télécom détient encore 80 % du marché des télécommunications fixes en valeur et a un poids particulièrement important sur le marché des PME », explique-t-il.

Frank Esser ne s'arrête pas en si bon chemin et s'interroge également sur l'arrivée probable de Free dans le domaine du mobile. Le PDG de SFR montre un certain scepticisme à l'égard du nouvel entrant : « Nous faisons confiance au régulateur qui a fait savoir qu'il serait extrêmement attentif à la crédibilité du projet du quatrième opérateur. Nous ne comprenons pas comment Free compte diviser par deux la facture moyenne d'un ménage mais il appartient au nouvel entrant d'avoir un modèle économique crédible. »


Le Directeur Général d'Iliad, Maxime Lombardini, s'exprime dans ces même colonnes pour dénoncer les propos de Didier Lombard : « France Télécom a une apparence, celle d'un opérateur innovant, et une réalité, celle d'un acteur dominant. Le propos sur l'exclusivité nécessaire à l'innovation n'est pas recevable. »


Maxime Lombardini, ancien Directeur Général de TF1 Production, va même plus loin dans son analyse : « La réalité, c'est que France Télécom n'investit pas dans les contenus pour battre Canal+ dans la télévision payante. Il utilise la distribution des contenus à ses seuls abonnés pour éliminer ses concurrents dans les télécoms. Or, je vous rappelle que l'excédent brut d'exploitation de France Télécom représente 40 fois celui d'Iliad. Le dividende de l'opérateur historique - 3,7 milliards d'euros cette année - pèse autant que les grilles de programme de TF1, M6 et Canal+ ajoutées. En gros, France Télécom peut se permettre d'acheter la totalité des contenus disponibles. »

France Télécom dispose effectivement d'une puissance financière redoutable pour arriver à ses fins : détenir les tuyaux et leurs contenus. Mais cet appétit pourrait devenir son talon d'Achille. En effet, plus l'opérateur profitera de son statut de leader et plus il attirera l'attention de la concurrence. Après ces interventions de Free et de SFR, il ne reste qu'à attendre que l'empire d'Orange contre-attaque.

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