Onlive : l'aventure du cloud gaming commence aujourd'hui

C'est le grand jour pour la start-up californienne, Onlive. Après huit années de travail, la plate-forme de jeux en ligne inaugure aujourd'hui son site. Pour trouver des clients, le site offre en partenariat avec AT&T, un abonnement gratuit d'un an aux premiers inscrits. Ensuite, il passera à 4,95 $/mois (environ 4 euros).

Si vous avez envie de jouer à des jeux vidéo sans acheter une console de jeux, ce service est fait pour vous. Basé sur le principe du cloud computing, que l'on peut définir comme étant l'informatique sans ordinateur, un système où tout le monde serait connecté avec juste un clavier et un écran à un seul ordinateur géant (Big Brother n'est plus très loin...), Onlive héberge, exécute et achemine les jeux en streaming directement sur votre ordinateur, voire ultérieurement sur votre téléviseur à l'aide du MicroConsole Adapter.

Selon le directeur général, Mike McGarvey, 25 000 joueurs seraient déjà inscrits. D'autre part, dans sa stratégie de conquête d'un large public, Onlive propose jusqu'au 15 juillet, une offre de lancement en partenariat avec AT&T. Une liste de « membres fondateurs » sélectionnés selon le principe du « premier arrivé, premier servi » se verront offrir l'abonnement la première année puis bénéficieront d'un tarif préférentiel pour la seconde à 4,95 $/mois. Le tarif normal sera quant à lui de 14,95 $/mois.

Pour commencer, la start-up de la Silicon Valley pionnière du cloud gaming proposera 9 jeux : Assassin's Creed II, Batman : Arkham Asylum, Borderlands, Dragon Age : Origins, Just Cause 2, Mass Effect 2, NBA 2K10, Prince of Persia : The Forgotten Sands, Tom Clancy's Splinter Cell Conviction. Une dizaine d'autres jeux supplémentaires devraient être mis en ligne très rapidement. Ce projet novateur est soutenu par quasiment tous les éditeurs, d'Electronic Arts à Ubisoft en passant par Interactive Software, pour ne citer qu'eux.

A l'heure actuelle, ce service n'est disponible qu'aux États-Unis, mais il devrait débarquer en Europe prochainement. En effet, avant de pouvoir s'attaquer au marché planétaire, Onlive devra relever un défi technique colossal.

Fournir des contenus interactifs en haute définition à plusieurs milliers de kilomètres de distance nécessite des infrastructures très haut débit fiables et un réseau de puissants serveurs. L'entreprise assure que des milliers de serveurs seront installés sur tout le territoire américain en partenariat avec Dell.

Fait étonnant, la concurrence ne vient pas des acteurs traditionnels, Nintendo et Sony, mais de Gaikai et Otoy qui devraient eux aussi lancer leur propre plateforme de jeux en streaming. Les deux constructeurs nippons ont préféré miser sur les possibilités 3D de leur console. Mais gageons qu'en cas de succès, les deux leaders du jeu vidéo, suivis de Microsoft, et éventuellement de Google, qui se lance dans la télévision s'engouffreront dans ce marché.

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