News illustrée : du lithium pour les batteries en Afghanistan

Alors que le pétrole de BP, que nous évoquions il y a 15 jours, s'écoule toujours dans le Golfe du Mexique, l'univers des ressources naturelles est à nouveau chamboulé avec la découverte de gisement de minerais et de minéraux dans les entrailles de l'Afghanistan.

Depuis 2001, les Américains cherchent désespérément Oussama Ben Laden dans les montagnes afghanes mais voilà que leurs efforts pourraient être récompensés. Si le riche Saoudien est toujours introuvable, en revanche, des géologues travaillant pour l'armée US viennent de découvrir que le sous-sol d'Afghanistan regorgeait de richesse en tous genres.

Outre le cuivre, le colbat, l'aluminium et l'or, ils auraient trouvé un important gisement de lithium, équivalent à celui de la Bolivie, actuellement premier fournisseur de ce métal.

Les esprits chagrins se demandent sans doute ce que viennent faire ces considérations minières au coeur d'un site consacré à l'actualité des télécoms. Les plus aguerris d'entre vous auront cependant fait le rapprochement : le lithium est un des principaux composants des batteries modernes, celles-là même qui alimentent les terminaux les plus performants du type iPhone.

On se souvient d'ailleurs qu'en 2008, d'inquiétants cas d'auto-combustion d'iPod nano s'étaient déclarés et qu'en août 2009 un iPod Touch avait explosé dans un jardin anglais. Dans chacun de ces cas, la batterie lithium-ion des appareils avait été incriminée. On imagine alors ce que les Talibans pourraient faire avec de telles quantités de lithium sous leurs pieds.

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