L'arrêt d'Orange sport : la LFP face à un casse-tête

Orange a annoncé qu'il ne renouvellerait pas l'acquisition des droit de diffusion des matchs de la Ligue 1 en 2012. De son côté, la LFP chercherait à créer sa propre chaîne. Il est donc tout naturel que l'opérateur fasse une offre de reprise d'Orange sport à la LFP. La Ligue de Football Professionnel ne semble toutefois pas convaincue.

Au moment où Orange annonce vouloir se séparer d'Orange sport, la Ligue de Football Professionnel songe, quant à elle, à investir le secteur de la diffusion audiovisuelle. En effet, afin de pallier le manque à gagner dû au retrait d'Orange dans les droits de retransmission de la Ligue 1, la LFP envisage de créer sa propre chaîne dédiée au foot.

Orange et la LFP pourraient donc se rapprocher pour envisager un avenir commun. L'opérateur cèderait sa chaîne à la Ligue en échange d'une entrée de la LFP dans le capital d'Orange, si l'on en croit le projet envisagé par Frédéric Thiriez, président de la Ligue de Football Professionnel.

Ce scénario permettrait à la LFP de récupérer les 300 000 abonnés à Orange sport et d'agrandir le parc de clients en proposant cette chaîne (provisoirement baptisée « 100 % Foot ») chez d'autres opérateurs (SFR, Free, Bouygues Telecom...) et sur un canal de la TNT payante. Elle diffuserait l'ensemble de la Ligue 2 et un match par journée de la Ligue 1. L'objectif serait d'arriver à près de 2 millions d'abonnés en 2015-2016 et ainsi engranger de 95 à 129 millions d'euros annuels.

Les dirigeants de clubs n'étant pas vraiment convaincus par cette option, d'autres plans sont également à l'étude comme un partenariat avec Foot+ pour diffuser les matchs de cette nouvelle chaîne. Une autre option serait de « s'affranchir définitivement du groupe Canal+ par une chaîne disposant immédiatement de 100% des droits de la Ligue 1. »

Le but pour la LFP est de trouver rapidement une source de financement pour combler le manque à gagner des droits versés jusqu'ici par Orange (200 millions d'euros) tout en évitant une situation où Canal+ n'aurait plus de concurrence et pourrait donc faire chuter les tarifs de retransmission. Jacques Rousselot, membre de la commission marketing de la LFP, a évoqué pour sa part « des solutions à l'étranger et une autre [...] avec le groupe Bolloré » sur l'antenne de RMC. Après Direct 8 et Direct Star, Bolloré envisagerait-il de lancer Direct Foot ?

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