Vodafone s'accroche à ses parts dans SFR

En s'engageant dans une réorganisation dans la gestion des activités où il est actionnaire minoritaire, Vodafone laissait planer un doute sur sa participation dans plusieurs opérateurs, dont Verizon ou SFR. Mais le directeur général de Vodafone ne veut pas vendre sous la pression.

Alors que l'affaire semblait favorable à Vivendi qui affiche depuis longtemps son souhait de prendre le contrôle total de SFR, Vodafone fait un petit pas en arrière concernant sa politique de gestion de participations minoritaires.

L'opérateur britannique Vodafone, deuxième mondial derrière China Mobile, avait laissé planer des doutes sur l'avenir de sa participation dans plusieurs opérateurs. Vodafone est en effet un groupe tentaculaire qui possède des parts dans Verizon Wireless (deuxième opérateur des Etats-Unis), l'indien Bharti (cinquième opérateur mondial) ou encore SFR. Ces multiples participations minoritaires au capital de nombreux opérateurs ne sont toutefois pas du goût des actionnaires.

Vodafone a déjà vendu sa participation de 3,2 % dans le capital de China Mobile mais Vittorio Colao, DG du groupe britannique, assure que cette opération ne s'est pas faite sous la pression des investisseurs. Pourtant les relations sont tendues entre les dirigeants et certains fonds de pension qui estiment que le groupe doit procéder à une restructuration suite à une politique d'acquisition « désastreuse ».

Plusieurs investisseurs aimeraient que Vodafone cède ses parts de Verizon Wireless, l'opérateur américain ne versant pas de dividende depuis 2005 pour rembourser sa dette. La participation de Vodafone dans Verizon (45 %) est estimée à 38 milliards d'euros. Le désengagement de SFR séduit également de nombreux actionnaires, cette opération pouvant rapporter près de 8 milliards d'euros si l'on en croit le Financial Times.

Toutefois, Vittorio Colao tente de calmer le jeu en affirmant que Vodafone ne cèdera pas à la pression de la vente. Il est fort probable que le dirigeant temporise la situation pour pouvoir mieux se préparer à d'âpres négociations.

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