Et si le câble révolutionnait le très haut débit?

Rédigé par Florence A.

Des contraintes techniques

3-Des contraintes techniques


Raisons techniques du décalage

Le potentiel technique du câble est donc largement sous-exploité. Pourquoi ? Parce que le câble est encore basé sur un modèle technique ancien et inadapté au très haut débit, et surtout aux services interactifs. En fait, le câble est victime de son histoire. On a d’abord voulu faire passer de la TV dans des canaux de largeur fixe (8Mhz sur une bande passante totale de ~800Mhz ou plus). Pour faire passer du data, on a repris ce modèle de canaux, avec les mêmes contraintes de largeur pour pouvoir s’insérer « harmonieusement » dans l’organisation initiale. Pour l’upload, on a dédié les fréquences basses à cette tâche, mais la bande passante est très limitée, pour ne pas trop « manger » les canaux de la TV.
Aujourd’hui, pour faire passer du « très haut débit » avec toutes ces contraintes techniques, c’est très compliqué. On est obligé d’agréger plusieurs canaux de 8Mhz pour le faire. Les modems dédiés au câble très haut débit incluent donc plusieurs modulateurs et démodulateurs (norme Docsis 3.x). Pareil à l’autre bout, côté tête de réseau où il faut autant de modulateurs/démodulateurs que de canaux pour chaque branche. De plus, ce modèle est bien adapté pour des flux de débits constants, pas pour des flux de débits variables. Le système d'allocation dynamique de bande passante utilisé sur le câble est peu optimisé pour des débits burst tels que ceux générés par une utilisation Data (Internet). Tout cela est devenu monstrueusement complexe et cher, et surtout inadapté aux nouveaux usages. Le tarif des équipements d’accès fait peur en comparaison du VDSL ou du FTTH par exemple.


Les évolutions techniques nécessaires, et attendues

Il serait donc nécessaire de revoir en profondeur le modèle technique du câble. Il faudrait en fait supprimer toutes les contraintes actuelles.
L’idée est de transformer la majorité de la bande passante en un réseau data (Ethernet) de grosse capacité. Car la capacité est là ! Des études sont menées par plusieurs laboratoires et équipementiers en ce sens. L’objectif est d’utiliser seulement quelques canaux à très large bande (30, 100Mhz ou plus). Pour cela, les modulations par ondelettes ou pulses peuvent être utilisées. Les équipements d’accès seraient plus simple (un seul démodulateur dans un modem). Tout cela est apparemment possible sans modifier de manière importante le réseau. On garde la fibre, le coax, les nodes. On change les équipements client et les équipements d’accès en tête de réseau.
Pour libérer de la bande passante sur chaque branche du réseau, on ne transmet plus toutes les chaînes possibles, mais on transmet seulement (en multicast si nécessaire) les flux réellement consommés par les foyers raccordés à la branche en question. Bref, on fait exactement comme du PON (ndlr : passive optical network) ! Le protocole existe, il s’appelle Ethernet.
Donc les solutions techniques permettant réellement de transformer le câble en un réseau très haut débit existent. Il ne reste plus qu’à les développer, les industrialiser.
Malheureusement, il est difficile de croire que ces technologies sortent dans les deux ans à venir. C’est vraiment difficile à admettre, mais c’est la situation actuelle.