En un an, la France métropolitaine a gagné près de 5000 sites 5G opérationnels et plus de 2300 sites 4G en service. Dans le même temps, elle a perdu près de 10000 sites 3G et plus de 11000 sites 2G.
Derrière ces évolutions se dessine une transformation des réseaux mobiles : les opérateurs continuent leurs déploiements et ils réorganisent les fréquences qu'ils utilisent pour faire fonctionner les différentes générations de téléphonie.
C'est ce que révèlent les données du dernier observatoire des réseaux mobiles de l'ANFR, arrêté au 1er novembre 2026, comparées à celles de novembre 2025.
| Technologie | Sites en novembre 2026 | Évolution sur un an |
|---|---|---|
| 5G | 49663 | +11,0% |
| 4G | 65562 | +3,7% |
| 3G | 51340 | -16,2% |
| 2G | 26144 | -30,0% |
Ces chiffres concernent les sites 5G techniquement opérationnels et les sites 2G, 3G et 4G en service en France métropolitaine. Ils tiennent compte des mutualisations entre opérateurs. Un site techniquement opérationnel n'est pas nécessairement ouvert commercialement, et le nombre de sites ne mesure pas directement la couverture ni la qualité du réseau.
5G : Free reste premier, mais Orange accélère beaucoup plus vite
Avec 23801 sites 5G techniquement opérationnels, Free Mobile conserve sa première place. Bouygues Telecom suit avec 19760 sites, devant Orange (19196) et SFR (17264).
Mais la dynamique sur douze mois est bien différente de ce classement. Orange a gagné 4103 sites 5G opérationnels, soit une progression de 27,2%. C'est nettement plus que Bouygues Telecom (+2704), SFR (+1765) et Free (+1684).
Orange conserve également une avance importante sur la bande 3,5 GHz, particulièrement intéressante pour les performances et la capacité de la 5G. L'opérateur compte désormais 14996 sites opérationnels sur cette fréquence, contre 11583 pour Bouygues, 11534 pour Free et 10957 pour SFR.
Le leadership de Free repose notamment sur son déploiement à 700 MHz, une fréquence favorable à la couverture. Orange, de son côté, dispose d'un réseau 3,5 GHz plus étendu en nombre de sites. Deux stratégies qui ne produisent pas nécessairement les mêmes résultats en matière de couverture et de débits.
Autre évolution notable : en un an, la bande 2100 MHz a gagné 4503 sites 5G opérationnels en métropole, contre 3177 pour le 3,5 GHz. La progression de la 5G passe donc aussi par l'utilisation de bandes déjà employées par les réseaux mobiles, et pas seulement par le déploiement du 3,5 GHz.
Ces différences montrent pourquoi le nombre de sites ne suffit pas à désigner le meilleur réseau 5G. Leur répartition géographique, les fréquences utilisées et la capacité du réseau sont également déterminantes. Pour approfondir les stratégies des quatre opérateurs, retrouvez notre analyse de leurs déploiements 5G.
4G : Bouygues Telecom revient à seulement 673 sites d'Orange
La 4G continue de gagner du terrain. En un an, le nombre de sites en service en métropole est passé de 6 241 à 65562, soit 2321 sites supplémentaires. Et c'est Bouygues Telecom qui affiche la progression la plus importante.
L'opérateur a gagné 1970 sites 4G en douze mois, contre 1533 pour Free, 1326 pour SFR et 939 pour Orange.
Orange conserve la première place avec 33090 sites en service, mais Bouygues n'est plus très loin, avec 32417 sites. L'écart entre les deux opérateurs est passé de 1704 à seulement 673 sites en un an.
Free suit avec 31591 sites, devant SFR (31150). Les quatre réseaux sont donc relativement proches en nombre de sites 4G, sans que cela signifie qu'ils offrent une couverture ou des performances équivalentes. Pour savoir quels réseaux sont disponibles à votre domicile, vous pouvez tester la couverture mobile des opérateurs à votre adresse.
Le détail des fréquences révèle néanmoins une évolution surprenante chez Bouygues Telecom. En octobre, l'opérateur a enregistré une diminution de 5883 sites 4G déclarés en service sur la bande 2100 MHz, soit une baisse de plus de 36 % sur cette seule fréquence. Dans le même temps, son nombre total de sites 4G a augmenté de 144.
Les données de l'ANFR ne permettent pas d'expliquer ce mouvement. Il pourrait correspondre à une réorganisation technique ou déclarative, mais cette hypothèse reste à confirmer. Rien ne permet notamment d'en déduire une dégradation de la couverture 4G de Bouygues Telecom.
3G : Free a réduit son réseau de près de 78% en un an
En novembre 2025, Free Mobile disposait encore de 30116 sites 3G en service. Douze mois plus tard, il n'en compte plus que 6632. Cela représente une diminution de 23484 sites, soit près de 78 %.
Ce recul spectaculaire s'explique notamment par une transformation engagée dès juillet 2025 : Free réutilise des fréquences auparavant consacrées à la 3G pour développer sa 4G.
L'ANFR avait déjà confirmé ce mouvement en janvier 2026, en évoquant la conversion de sites 3G de Free vers la 4G sur la bande 900 MHz. Les derniers chiffres en mesurent l'ampleur : sur cette fréquence, le nombre de sites 4G de Free est passé de 8 911 à 24799 en un an, soit près de trois fois plus.
L'opérateur ne retire donc pas simplement une ancienne technologie de son réseau. Il réaffecte une partie de ses ressources radio à la 4G, qui prend progressivement le relais.
La situation est très différente chez ses concurrents. Bouygues conserve 30109 sites 3G en service, Orange 29863 et SFR 29655.
Le recul national de la 3G, de 16,2 % sur un an, est ainsi très largement lié à la transformation du réseau Free. Sur le seul mois d'octobre 2026, le nombre total de sites 3G en métropole a même légèrement augmenté, de six unités.
La disparition de la 3G ne se fait donc pas au même rythme chez tous les opérateurs. Les calendriers annoncés prévoient encore des extinctions entre 2028 et 2029 chez Orange, SFR et Bouygues Telecom.
2G : Orange a retiré plus de 13000 sites du service en un seul mois
C'est sur la 2G que le changement est le plus brutal. Au 1er novembre 2026, l'ANFR dénombre 26144 sites en service en métropole, contre 37364 un an auparavant. Le parc a ainsi reculé de 30% en douze mois, dont une grande partie au cours du seul mois d'octobre.
Orange a retiré 13257 sites 2G du service en un mois. Il ne lui reste que 868 sites déclarés actifs, contre 14125 début octobre et 17092 en novembre 2025.
L'opérateur arrive ainsi au terme de son programme d'extinction, qui s'est presque entièrement achevé en octobre 2026.
Chez SFR et Bouygues Telecom, la 2G est encore largement présente. Le premier compte 20275 sites en service, le second 19197. Leurs calendriers annoncent toutefois de nouvelles étapes d'extinction à partir du 15 novembre 2026, avant une généralisation en décembre. Ces échéances restent celles communiquées par les opérateurs.
Free présente un cas particulier : il ne possède pas de réseau 2G propre et s'appuie sur l'itinérance Orange pour les communications utilisant cette technologie.
Un détail mérite également d'être souligné. Malgré les 13257 sites retirés du service par Orange, le nombre total de sites 2G en métropole n'a diminué que de 8302 en octobre. Cette différence s'explique notamment par la mutualisation des installations : plusieurs opérateurs peuvent utiliser un même emplacement.
Pour les utilisateurs, l'enjeu est désormais très concret. Les anciens téléphones, certains systèmes d'alarme, les téléalarmes d'ascenseurs et les équipements connectés qui dépendent exclusivement de la 2G doivent être adaptés ou remplacés.
Selon l'Arcep, 1,7 million de terminaux exclusivement 2G étaient encore actifs fin juin 2026. Leur nombre a depuis pu évoluer, mais cette estimation montre que la transition concerne encore de nombreux équipements.
Pour connaître les prochaines échéances et identifier les appareils concernés, consultez notre guide sur la fin des réseaux 2G et 3G.
En douze mois, les réseaux mobiles français ont donc évolué de deux manières : les opérateurs ont poursuivi leurs déploiements 4G et 5G, tout en commençant à retirer massivement les technologies les plus anciennes.
Le basculement de la 3G vers la 4G à 900 MHz chez Free en fournit une illustration particulièrement nette. Les fermetures de la 2G chez Orange montrent, elles, que cette transition entre désormais dans une phase décisive pour les équipements qui dépendent encore des anciens réseaux.
